Autos elétricos vs os a gasolina nas inundações: qual é mais seguro?

Em poucas palavras:

A recente inundação no sul da Florida levanta dúvidas sobre a segurança dos carros elétricos em comparação aos a gasolina:

• Carros a gasolina: vulneráveis à entrada de água no motor, falhas elétricas e corrosão.
• Carros elétricos: vantagens no selamento de componentes, mas riscos se os vedantes se deteriorarem.
• Casos recentes: danos menores em carros elétricos; sem falhas catastróficas de baterias.
• Estudos: ambos os tipos de veículos são vulneráveis em condições extremas.

A segurança depende do modelo e das precauções tomadas.

No recente evento de inundação que afetou o sul da Florida, dezenas de carros ficaram parados nas águas, incluindo numerosos veículos elétricos. Isso levanta uma pergunta importante: quão seguros são os carros elétricos em comparação aos a gasolina quando enfrentam condições de inundação? Analisaremos os riscos e benefícios associados a cada tipo de veículo nessas circunstâncias extremas.

Riscos e danos potenciais dos carros a gasolina em inundações

Os motores dos carros a gasolina são projetados para aspirar ar e combustível, o que os torna especialmente vulneráveis à entrada de água. Quando a água entra no motor, pode causar danos significativos que resultam em reparos caros. Alguns dos problemas mais graves incluem:

• Danos no motor: A água no sistema de admissão pode levar à hidroimpacto, uma condição em que a água faz com que as peças do motor se deformem e quebrem.
• Componentes elétricos: Os sistemas elétricos também são propensos a falhas, incluindo curtos-circuitos e danos em componentes críticos.
• Corrosão: A exposição prolongada à água pode causar corrosão em componentes metálicos, acelerando o desgaste do veículo.

O reparo desses veículos pode ser complexo e caro. Jonathan Sánchez, supervisor chefe da EV Garage Miami, menciona que reparar um carro a gasolina danificado por inundação pode custar pelo menos $10,000. Além disso, a maioria das peças pode requerer substituições extensivas e trabalhosas, aumentando ainda mais o custo e o tempo de reparo.

Benefícios e desafios dos carros elétricos em condições de inundação

Em comparação, os carros elétricos apresentam uma série de vantagens quando se trata de inundações. Um dos benefícios chave é a proteção das baterias e dos componentes eletrônicos através de vedantes, que inicialmente previnem a entrada de água.

No entanto, esses vedantes podem se degradar com o tempo, o que representa riscos adicionais. Segundo Sánchez, “dependendo do modelo e do ano do carro, esses vedantes podem já ter se deteriorado, causando vazamentos eventuais na bateria”. Embora os danos por água em carros elétricos possam variar, em muitos casos podem ser resolvidos mais rapidamente. Sánchez destaca que na EV Garage Miami, alguns carros elétricos com danos moderados podem ser reparados em uma hora, com custos que giram em torno de $500.

Entretanto, se a água penetrar demais na bateria, isso pode resultar em uma falha catastrófica, com reparos que podem custar até $18,000. Em eventos severos, esse tipo de falha pode incluir incêndios, especialmente na presença de água salgada, como observamos após o furacão Ian em 2022 e o furacão Idalia em 2023.

Análise de casos recentes e opiniões de especialistas

Na recente inundação no sul da Florida em junho de 2024, diversas situações foram observadas com carros elétricos e a gasolina. É interessante notar que, embora vários carros elétricos tenham chegado à EV Garage Miami após o incidente, nenhum apresentou uma falha catastrófica da bateria. Em vez disso, evidenciaram-se danos menores, como painéis inferiores soltos e carpetes encharcados.

Empresas como Tesla asseguram que seus veículos têm uma maior capacidade de resistência. O Tesla Cybertruck, por exemplo, pode se elevar até 2,5 pés do chão, o que, segundo Elon Musk, deveria permitir que ele cruzasse brevemente rios e mares relativamente tranquilos. No entanto, a realidade pode ser diferente. A Local10 News capturou imagens de um Tesla Cybertruck sendo rebocado de uma área inundada durante o mesmo evento.

Brent Gruber, analista da JD Power, tentou corrigir a crença de que os carros elétricos podem lidar com águas profundas sem problemas. Durante cinco anos de pesquisa, Gruber notou que dirigir um carro elétrico em águas profundas e paradas pode causar danos significativos.

O impacto de eventos extremos é bem ilustrado com dados da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) e do Laboratório Nacional de Idaho (INL). Após o furacão Ian, entre 3,000 e 5,000 carros elétricos foram danificados, com aproximadamente 600 declarados como perda total e 36 que pegaram fogo. Esses incêndios resultaram principalmente da exposição a águas salinas corrosivas.

Considerações finais sobre a segurança de veículos elétricos e a gasolina em inundações

Após analisar os riscos associados a ambos os tipos de veículos em condições de inundação, é claro que cada um tem suas forças e fraquezas. Os carros elétricos oferecem certas vantagens devido aos seus vedantes protetores, embora estes possam se degradar com o tempo. Os reparos em carros elétricos podem ser menos caros e mais rápidos em comparação com os de gasolina, desde que o dano não seja severo. Em contraste, os carros a gasolina são particularmente vulneráveis à entrada de água no motor, o que pode resultar em reparos caros e prolongados.

Além disso, estudos e casos recentes sugerem que nenhum veículo é completamente seguro em condições extremas de inundação. A capacidade de resiliência pode variar não apenas entre carros elétricos e a gasolina, mas também entre diferentes modelos e marcas. Como especialista em design e mecânica automotiva, minha recomendação é que evitem dirigir através de águas profundas com qualquer tipo de veículo. A segurança e a prevenção devem ser sempre a prioridade máxima.

Em última análise, as decisões sobre o tipo de veículo e as medidas de precaução devem ser baseadas em uma avaliação cuidadosa dos riscos e das propriedades específicas de cada veículo. A tecnologia continua a avançar, mas é sempre vital manter-se bem informado e preparado para enfrentar condições de inundação.

Anexo: comparação de custos estimados de reparos

Espero que esta comparação tenha proporcionado uma visão clara dos desafios e benefícios associados a ambos os tipos de veículos em situações de inundação. Tomem as decisões necessárias com conhecimento e precaução.