Autos électriques vs ceux à essence dans les inondations : lequel est le plus sûr ?

En quelques mots :

La récente inondation dans le sud de la Floride soulève des questions sur la sécurité des voitures électriques par rapport aux voitures à essence :

• Voitures à essence : vulnérables à l’entrée d’eau dans le moteur, pannes électriques et corrosion.
• Voitures électriques : avantages en matière d’étanchéité des composants, mais risques si les joints se détériorent.
• Cas récents : dommages mineurs sur les voitures électriques ; pas de pannes catastrophiques de batteries.
• Études : les deux types de véhicules sont vulnérables dans des conditions extrêmes.

La sécurité dépend du modèle et des précautions prises.

Lors de l’événement récent d’inondation qui a touché le sud de la Floride, des dizaines de voitures ont été coincées dans les eaux, y compris de nombreux véhicules électriques. Cela soulève une question importante : à quel point les voitures électriques sont-elles sûres par rapport aux voitures à essence lorsqu’elles sont confrontées à des conditions d’inondation ? Nous analyserons les risques et les avantages associés à chaque type de véhicule dans ces circonstances extrêmes.

Risques et dommages potentiels des voitures à essence lors des inondations

Les moteurs des voitures à essence sont conçus pour aspirer de l’air et du carburant, ce qui les rend particulièrement vulnérables à l’entrée d’eau. Lorsque de l’eau pénètre dans le moteur, cela peut causer des dommages significatifs entraînant des réparations coûteuses. Certains des problèmes majeurs incluent :

• Dommages au moteur : L’eau dans le système d’admission peut conduire à la hydrovolage, une condition où l’eau fait plier et casser les pièces du moteur.
• Composants électriques : Les systèmes électriques sont également sujets à des pannes, y compris des courts-circuits et des dommages à des composants critiques.
• Corrosion : L’exposition prolongée à l’eau peut entraîner la corrosion des composants métalliques, accélérant l’usure du véhicule.

La réparation de ces véhicules peut être complexe et coûteuse. Jonathan Sánchez, responsable de l’EV Garage Miami, mentionne que réparer une voiture à essence endommagée par une inondation peut coûter au moins 10 000 $. De plus, la plupart des pièces peuvent nécessiter des remplacements extensifs et laborieux, augmentant encore le coût et le temps de réparation.

Avantages et défis des voitures électriques dans des conditions d’inondation

En comparaison, les voitures électriques présentent une série d’avantages lorsqu’il s’agit d’inondations. L’un des avantages clés est la protection des batteries et des composants électroniques à l’aide de joints scellés, ce qui prévient initialement l’entrée d’eau.

Cependant, ces joints peuvent se dégrader avec le temps, ce qui pose des risques supplémentaires. Selon Sánchez, « selon le modèle et l’année de la voiture, ces joints peuvent s’être détériorés, entraînant d’éventuelles fuites dans la batterie ». Bien que les dommages causés par l’eau sur les voitures électriques puissent varier, dans de nombreux cas, ils peuvent être résolus plus rapidement. Sánchez souligne qu’à l’EV Garage Miami, certaines voitures électriques présentant des dommages modérés peuvent être réparées en une heure, avec des coûts avoisinant les 500 $.

Cependant, si l’eau pénètre trop dans la batterie, cela pourrait entraîner une panne catastrophique, avec des réparations pouvant coûter jusqu’à 18 000 $. Lors d’événements sévères, ce type de pannes peut inclure des incendies, notamment en présence d’eau salée, comme nous l’avons constaté après l’ouragan Ian en 2022 et l’ouragan Idalia en 2023.

Analyse des cas récents et avis d’experts

Lors de la récente inondation dans le sud de la Floride en juin 2024, diverses situations ont été observées avec des voitures électriques et à essence. Il est intéressant de noter que bien que plusieurs voitures électriques soient arrivées à l’EV Garage Miami après l’incident, aucune n’a présenté de panne catastrophique de la batterie. En revanche, des dommages mineurs ont été constatés, comme des panneaux inférieurs détachés et des tapis trempés.

Des entreprises comme Tesla affirment que leurs véhicules ont une capacité de résistance accrue. Le Tesla Cybertruck, par exemple, peut s’élever jusqu’à 2,5 pieds du sol, ce qui, selon Elon Musk, devrait lui permettre de traverser brièvement des rivières et des mers relativement calmes. Cependant, la réalité peut être différente. Local10 News a capturé des images d’un Tesla Cybertruck étant remorqué d’une zone inondée lors du même événement.

Brent Gruber, analyste chez JD Power, a tenté de corriger la croyance selon laquelle les voitures électriques peuvent gérer les eaux profondes sans problèmes. Au cours de cinq années de recherche, Gruber a remarqué que conduire une voiture électrique dans des eaux profondes et stagnantes peut causer des dommages significatifs.

L’impact des événements extrêmes est bien illustré par des données de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et du National Laboratory Idaho (INL). Après l’ouragan Ian, entre 3 000 et 5 000 voitures électriques ont été endommagées, avec environ 600 déclarées comme perte totale et 36 ayant pris feu. Ces incendies résultaient principalement de l’exposition à des eaux salées corrosives.

Considérations finales sur la sécurité des véhicules électriques et à essence lors des inondations

Après avoir analysé les risques associés aux deux types de véhicules dans des conditions d’inondation, il est clair que chacun a ses forces et ses faiblesses. Les voitures électriques offrent certains avantages grâce à leurs joints protecteurs, bien que ceux-ci puissent se dégrader avec le temps. Les réparations des voitures électriques peuvent être moins coûteuses et plus rapides par rapport aux voitures à essence, tant que les dommages ne sont pas graves. En revanche, les voitures à essence sont particulièrement vulnérables à l’entrée d’eau dans le moteur, ce qui peut entraîner des réparations coûteuses et prolongées.

De plus, les études et les cas récents suggèrent qu’aucun véhicule n’est complètement sûr dans des conditions extrêmes d’inondation. La capacité de résistance peut varier non seulement entre les voitures électriques et à essence, mais aussi entre différents modèles et marques. En tant qu’expert en conception et mécanique automobile, ma recommandation est d’éviter de conduire à travers des eaux profondes avec tout type de véhicule. La sécurité et la prévention doivent toujours être la priorité absolue.

En fin de compte, les décisions concernant le type de véhicule et les mesures de précaution doivent être basées sur une évaluation soigneuse des risques et des propriétés spécifiques de chaque véhicule. La technologie continue d’évoluer, mais il est toujours vital de rester bien informé et préparé à faire face à des conditions d’inondation.

Annexe : comparaison des coûts estimés de réparations

J’espère que cette comparaison vous a donné une vision claire des défis et des avantages associés aux deux types de véhicules dans des situations d’inondation. Prenez les décisions nécessaires avec connaissance et précaution.